1986年8月2日，电影《英雄本色》在香港正式上映。
影片由吴宇森执导，狄龙、周润发、张国荣领衔主演。一经上映，便引发观影热潮，在港票房终收3465万港币，打破当时的票房纪录。
市场反响良好之余，影片也获得了专业奖项的认可：在当年的台湾电影金马奖上，《英雄本色》获九项提名，主演狄龙收获影帝殊荣，吴宇森则获最佳导演奖；而在次年的香港电影金像奖颁奖礼上，该片同样获得多项提名，不仅周润发获得最佳男主角，电影本身也拿到了最佳影片奖。
可以说，当年的《英雄本色》凭借着令人耳目一新的故事表现方式，赢得了大批观众的喜爱。它几乎开辟了一种枪战警匪电影的新类型，让香港电影变得更为丰富。
而在当年那个还是少年的观众眼里，《英雄本色》具备了所有令人激动的元素：它正邪分明、枪战猛烈、剧情刺激，是充满燃情味道的热血电影。
而它幕后的故事，其实比电影更动人。
在1986年之前的很长一段时间里，年近四十的吴宇森日子并不算很好过。
在上世纪八十年代初的香港影坛，“香港新浪潮”风起云涌。许鞍华、徐克、方育平、严浩等新导演崭露头角，成为香港电影冲在前面的先锋人物。而那时候的吴宇森，则已经是香港电影圈内的资深人士了。
他出身片场体系，最初任职国泰制片助理。1971年转投邵氏，成为大导演张彻的副导。在获得私人投资之后，他拍摄了自己的导演处女作《铁汉柔情》，并在不久之后得到嘉禾公司的赏识，签至麾下。
此后，他不仅拍摄过功夫片，还拍过喜剧片、粤语戏曲片，可谓多才多艺。
但是，在1983年拍摄完影片《英雄无泪》之后，他的作品遭遇了“雪藏”。加上之前数部电影的票房成绩惨淡，他被调职台湾监督“新艺城”的次级制作，事业由此陷入低谷。
和吴宇森年龄相差不多的狄龙，年轻时在服装店工作，收入可观。被嘉禾公司的老板何冠昌看中，说服其进入影坛。从最初的跑龙套开始，一路做到“功夫巨星”，成为当时张彻导演、楚原导演的御用主角。他身材高大、形象英俊，很快就成了当时很受欢迎的“男神”。
只是，随着时间的推移，狄龙的星途渐渐开始黯淡起来。
到了八十年代，“功夫巨星”的名号早已成为一个虚名，老东家邵氏最终以一封辞职信结束了和狄龙的合约。他的拍片量开始减少，腹部则开始凸起，头发渐稀，一颗巨星也渐渐没落。
稍微年轻点的周润发也好不到哪去。尽管他并不缺戏拍，也不愁没钱赚，但就是因为从电视荧屏转战大银幕之后，所出演的电影的票房总是差强人意。
《梦中人》、《大香港》、《初一十五》等等，口碑评价都不错，但就是票房表现不好。这让当时还有些“奶油小生”味道的周润发背负了一个“票房毒药”的标签。
即便是吴宇森找到周润发来出演《英雄本色》，最开始的计划，也没有让他作为主角，只是客串而已。
但在拍摄这部戏的过程中，他的实力得到了吴宇森导演的欣赏，尤其是他的某些特点，赋予了角色闪光的点，于是，吴导不惜减少张国荣的戏份（也和张国荣当时档期紧有关），大量增加了“小马哥”的戏份，于是才有了后来的经典角色。
如上所述不难看出，拍摄《英雄本色》时，主创是一个这样的配置：一个郁郁不得志的导演，一个过气的巨星以及一个“票房毒药”。要不是邀请到张国荣的加盟，影片的投资方都难以搞定——毕竟，当时的阵容里，只有张国荣算是最有票房号召力的明星。
而透过这样一些幕后背景，再去看《英雄本色》，才更能体会到：其中的当年情义，原来并不止于惺惺相惜的兄弟情，它还包裹了一种男人为实现抱负而寄托的壮志豪情。
就像前面提到的那样，在不同的人生阶段观看《英雄本色》，会收获不一样的感受：年少时看到的只是枪战的轰轰烈烈，年长后看到的，则更多倾向于片中传递的情感。
多年以后，在看了好多遍《英雄本色》之后，我才发现，其实它根本不是一部简单的枪战动作片，而更像是一部情感文艺片。
最为明显的，莫过于片中的兄弟情：狄龙饰演的宋子豪与张国荣饰演的宋子杰，无论是从最初的嬉戏打闹到中途的误解冲突，还是从激烈的矛盾到最终的和解，我们都可以看到，青春刚烈的宋子杰在成熟稳重的宋子豪眼里，始终都是那个最值得疼爱的兄弟。
他望向宋子豪的眼神里，常常写满了温柔。即使是在暴雨中被弟弟痛打，在街巷中被弟弟羞辱，也还是不改半点他对弟弟的情意。也许这其中带着一丝愧疚，但呈现在观众面前更多的，依然是令人感动的兄弟情。
而宋子豪与小马哥的朋友情，在大多数观众眼里，似乎都盖过了他与弟弟的兄弟情。
他和小马哥不是有血缘关系的兄弟，却是出生入死的兄弟！他们在威风时一同威风，在落难时一同承担与面对。他们在敌人最嚣张时忍辱负重，在忍无可忍时一同反抗，在枪林弹雨中，彼此照应着对方。
宋子豪可以为了小马哥承受一切，小马哥为了宋子豪可以付出一切，这样的朋友情，其实早已超越了江湖义气，而抵达到了触人心弦的手足情义。
这样一部既有精彩枪战动作，又有深厚情感的电影，值得反复观看。
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