我還記得四年前我收到愛大的碩士 Offer 和獎學金的時候那個開心的喲喂，正好是小年前收到的，整個年都過得幸福幸福幸福。啊說到這裡想起來，我的博士 Offer 好像是正月初一到的。被幸福沖昏頭腦之餘，有這樣幾件事大家是可以好好考慮一下的。
- 啊簽證
- 啊機票和旅行
- 啊英語
- 啊租房子
- 啊獨立生活
我們來一個一個掰扯。說到簽證，自己 DIY 不是沒有問題的，我只了解英國的，我就單說英國。說著就覺得很懷念，那個時候換英鎊匯率還是 10 點幾的。啊回歸正題，簽證每年政策再變，這幾樣東西是變不了的：
- 簽證表格：原件，複印件（安全起見不需要複印件的我也備了複印件，簽證中心複印老貴了）
- 照片：注意照片尺寸，注意照片尺寸，注意照片尺寸；而且照照片的時候臉上不要太多修飾，劉海啦頭髮啦都擼後面去，不然很容易被要求重照。重照倒沒啥，費錢費時間而已。人一輩子能打扮漂亮的時候多了去了，辦簽證辦護照的時候一定不是其中之一。
- 預約信！！！好像沒這個東西進不了門的！！！
- 學校的 Offer：現在都是電子版了，可能無所謂原件複印件。但是謹慎（龜毛）的我，還是彩色一份，黑白一份備著了。
- 學校的 CAS：CAS 這個東西大家可以理解為一個指標。把學校給你發的這封信打出來，應該就沒什麼事了。
- 簽證申請的 checklist 上還會提到，學校 Offer/CAS 上提到的文件一定要準備，也就是說你的錄取是建立在什麼基礎上的（本科畢業，本科學位，本科成績，英語成績），下面我們來一個個詳細地說
- 畢業證：中文版原件，中文版複印件，翻譯件；這裡有兩個坑。很多學校現在都有自己的英文版畢業證和學位證了。我是人大畢業的，13 年那會咱就有了。但是那個是不行的。因為簽證申請中所有非英文的文件，都要由有大使館認證資質的翻譯機構進行翻譯，簽字，蓋章。雖然你的文件是「人大官方」出的，但是使館不認咱也沒辦法。第二個坑是公章也是要翻譯的。有些學校的畢業證、學位證比較洋氣，有中英雙語的，你覺得這就安全啦？你的公章還是中文的嘞。最後加一句，即使你的畢業證、學位證中英雙語，公章也是英文的，你還是要好好檢查一下通篇有沒有一個中文字，有一個，就要翻譯一個。
- 學位證：中文版原件，中文版複印件，翻譯件；同上兩個坑。
- 成績單：中文版原件，中文版複印件，翻譯件；同上兩個坑。成績單這個稍微有點不同，我那個時候就是拿著學校的英文版，翻譯了個學院的公章，就過了。在這裡給大家一個萬年保險：When in doubt, always ask first. 簽證中心樓下的翻譯公司多了去了，隨便挑一家，問問人家我這個文件要不要翻譯，要怎麼翻譯，最保險的怎麼做。雖然一般情況下大家沒必要為了多賺你幾十塊錢騙你，但是這幾十塊錢跟簽證被拒（我是被拒過的人，下面細講），重新花三千多塊錢相比，豈不是值當多了。
- 托福 / 雅思成績，原件，複印件，翻譯件。這裡也有一個坑。就是對英國來說，對托福成績的要求要比雅思成績要高，比如說雅思 7 分，托福就要 110。雖然說 ETS 的分數換算可不是這麼說的 For Academic Institutions: Compare Scores，但是這事兒 ETS 說了不算，大家還是乖乖按照簽證申請指南上的來。一般學校要求的錄取分數會比使館的要求高出零點五到一分，但是暑假先去讀語言的朋友們請注意了，一定要跟自己的學院問清楚，在申請簽證的時候語言這塊怎麼跟使館交代。
- 銀行存款證明。我之前不是說我被拒了嗎，就是栽在銀行存款證明上。銀行存款證明的 28 天可有講究了。在開證明之前，你這個存款要存夠 28 天。證明本身的有效期是一個月。說，去倫敦讀書需要一個月 1050 鎊的生活費（現在可能又漲了），學費加上九個月的生活費（一般一年制碩士項目都是按照九個月算的，超過一年的好像只算第一年的，這個我不確定大家還需要核實）我們就算 25000 鎊，那麼你銀行裡面一定要有不小於這個數額的存款（英鎊人民幣皆可，但是英鎊沒利息拿呀傻瓜），存夠二十八天後去開存款證明。大家注意我這個「后」字，可別作死在 28 天當天去開證明，到時候因為這個被卡下來可是哭都沒眼淚。存款證明一定等到辦簽證之前再去開，這樣能保證在簽證辦理的過程中，你的存款證明是有效的。當然了，打流水也是一種做法，一般是打三個月的流水，但是我沒做過，所以在這方面的知識為零。
- 存款證明還有一個坑。一般銀行的存款證明都是中英雙語的，我開的是中國銀行，所以直接拿存款證明和複印件過去就沒事，但是其他銀行就保不齊了。還是之前的標準，文件上只要有一個中文字，就得全部翻譯。
- 接下來就比較靈活了，全國北京武漢上海，不同的簽證中心對申請人的身份證要求也不同，有的還需要戶籍證明，未成年人需要父母同意書，等等。加急服務啦，郵寄啦，這些細枝末節的我就不啰嗦了。
- 最後，疫苗！簽證之前的體檢啦，肺結核疫苗啦，大家乖乖去打就好。五百塊錢，牙一咬也就忍過去了，等交了 IHS（也就是英國醫保 NHS 的移民版）的一年 750 鎊，到了英國各種疫苗隨便打，你不打學校還會催著你打。我剛來就被催著去打了麻疹疫苗。
吐槽時間到！
大家知道我為什麼那麼謹慎嗎？因為英國簽證在國外的代理機構 VFS 是一個極其坑爹的存在。跟我一起念，極其坑爹。窗口的業務人員（直到兩年前我辦博士簽證的時候）只負責收文件，收錢。至於你需要什麼文件，缺不缺文件，哪些要補，哪些不需要，他們一概不知道。
所以，如果你有不確定的選項，比如說這個文件需不需要翻譯啊，那個文件需不需要複印件啊，你問他們的時候他們會說：
這個我們也不知道，你要想現在交也行，回去補齊了改天再來也行。但是如果現在交上去被拒了，錢可是不退的。
如果你們親自早上五點去坐北京地鐵十號線轉一號線，到北京東城區東水井衚衕 5 號北京 Inn 那個過道排過長長的簽證隊伍，你就能理解在聽到這句話的時候有多想摔椅子。
接下來我們說機票咯。機票其實沒啥坑，去辦簽證的時候大家肯定會收一摞跟辦證人員長得很像的人員遞給你的各大機票代理公司的傳單。跟我一起念，土耳其航空有坑，俄羅斯航空要命，荷航法航很保險，漢莎的飯最好吃，阿聯酋和卡達飛機最豪華。漢莎和阿聯酋每年是有學生機票的，喲喲，很多大航空公司近些年也瞄準一波一波的中國留學生開展這個業務，到時候留點心，四五千塊錢拿下應該不成問題。下面我重點說一下旅行。
我還記得我十七歲半第一次出國去曼徹斯特的時候，在機場遇到一大家子人送一個小男生。男生的爸爸有點喝多了的樣子，嚷嚷小男生的行李箱塞不下，纏著我和我爹要我們幫他們帶一個帶飯煲。我爹當然不同意了，然後居然就被罵了……
我拉著我爹趕緊走……出門在外遇到這種掰扯不清的人，不認慫還有別的選擇嗎？
我當時就兩個中號箱子一個背包，放在現在是出國留學的標配（或者一個 30 寸的大箱子），但是放在 2010 年，放眼望去跟春運小高峰似的，鍋碗瓢盆恨不得把娘家都搬過去。大家跟我一起念：輕車簡行。
- 電飯煲，不要帶。
- 炒菜鍋，不要帶。
- 火鍋底料和各種八角大料，不要帶（除非這是你的心頭好）
- 被子毯子，不要帶。
- 零食可以帶一些啊，辣條什麼的。
- 書，不要帶。你們知道書多沉嗎？Kindle 多輕啊。
- 對於女生來說，主要就帶點自己喜歡的衣服，鞋子，剛到國外不容易買到合適的。
- 對於男生來說，還真沒啥非帶不可的東西。
對於電飯煲這個東西我多說兩句，英國主要的大城市，大學我都轉過，每個地方中國人都很多，每年的留學生來一茬去一茬，有一個不變的產業就是買賣二手。到時候三鎊一個檯燈，五鎊一疊碗盤，十鎊一個電飯煲，幾百塊錢人民幣你就能買全。
真，別，擔，心。
啊英語。我的私信裡面躺了一堆拿到 offer 以後問我暑假該怎麼安排的小朋友。我一律這麼回答的：多陪陪家人，多吃麻辣小龍蝦，多看美劇。英美各大電視台的新聞，Netflix 上的脫口秀，嗶哩嗶哩上的英國各地方言模仿視頻，最重要的就是各個地方的口音都聽一聽，到時候膽兒不怯。
哎呀，忘了國內沒有 Netflix 了。這個 Netflix 可真是個好東西。
租房子，說到租房子怎麼能不掰扯一下我以前遇到的極品中國二房東：把只有一個衛生間的上下兩層公寓最多的時候最給 7 個人同時住；把客廳改造成為自己的卧室；家裡只有一個路由器的情況下向每個房客分別徵收一整年的網費，自己獨賺 6 倍的網費；全年房租一次性繳清，還必須用 1：10 的匯率交人民幣；因為不喜歡某個房客，把她的房間搗亂，報警說是房客自己弄的，以此把房客趕得無家可歸；房子距離學校 40 分鐘的步程，被他宣傳成 10 分鐘……這些都還只是冰山一角。
所以我的結論是，如果在座的各位在當地沒有任何人脈，是第一次出國，甚至有些是第一次獨立生活，就住學校宿舍好嗎乖。
如果你覺得自己是有集體生活 / 獨立生活經驗的，經常在外面闖蕩，或者對學校宿舍有著特殊的敵意，以下是一些租房的常識供大家參考：
- 二房東是雷區。中國二房東是雷區中的雷區；
- 一定要自己簽合同，一定要自己簽合同，一定要自己簽合同，合同握在手裡才是安全的；
- 一定要先看房，一定要先看房，自己不在當地請朋友去看房；
- 一定不可以一次性繳清全年或者半年的房租，提出這樣要求的房東都統統是騙子；
- 租房時需要交這樣幾樣東西：房屋押金（security deposit, 一般是一個月的房租），第一個月的房租。有些屋主 / 中介需要簽長期合同（比如說一年以上的），可能需要看你的銀行流水，或者當地人信用擔保，推薦信。沒了。水電這個東西，也是簽了合同以後隨住隨交，沒有提前交這一說。當然了，如果房租本身是包 bill 的另談；
- 謹慎一點的朋友，可以再入住之前拍一下照，清點房子裡面的傢具擺設。但是如果是跟房東直接打交道，或者是房產中介，一般不會有太大的問題。
最後說一下獨立生活。嗯，這真是一個一言難盡的話題。基本上是：隱私，噪音，個人衛生，公共區域保潔，公共設施共享，水電網費分攤，外人過夜。
大家都是成年人了，以上幾個問題心裡琢磨琢磨，如果你達不到你想讓自己室友達到的標準，那麼自己一個人住可能是更好的選擇。
基本上就是這樣啦，希望大家在國外獨自生活的一年，收穫知識，友誼和成長。