USB 介面出現以前的電腦種類實在太多了……光個人電腦就經歷了 8-bit 和 16-bit 兩個時代，那會兒各種平台互不兼容，各種介面滿天飛……為了簡潔起見，我單講一下 90 年代中期 USB 流行之前，個人電腦的狀況吧（不包括大中小型機工作站伺服器 8-bit 家用電腦等，就講講 PC 和 Mac）。
確切的說，USB 開始在 PC 中普遍出現是 1997 年之後的事情，標誌性的時間點則是 1997 年 8 月 27 號的 Windows 95 OSR2.1，從這一版本開始，Windows 才開始支持 USB，蘋果對 USB 的支持更晚一些，要到 1998 年 8 月 15 號推出的 iMac G3 才開始支持。
我恰好有幾台當時的電腦做講解。這台 Compaq Armada 4160T 是 1997 年的產品，Pentium MMX 166Mhz，剛好在 USB 介面出現之前，這款電腦在當時屬於比較輕薄的產品，帶有一個 1.44M 小軟碟機（右側喇叭下面），有內置音效卡，但沒有內置光碟機。
背面的介面，從左到右依次是 PS/2 鍵盤 / 滑鼠介面（自適應），DB-25 并行介面，DB-9（RS232）串列介面，VGA 介面，Video-out 介面。在 VGA 介面上方的黑色小窗，則是紅外線介面（IrDA）
實際上這款筆記本的內置介面是比較齊全的，同時期的台式機通常帶有兩個 PS/2，兩個串列口，一個并行口，一個 VGA，一般不會有紅外線介面，Video-out 則只是部分型號的顯卡會有。
當然對於筆記本電腦來說還有一種重要的擴展口，PCMCIA，也就是 PC 卡槽，可以方便的安裝 Modem 或者是乙太網卡。下面是一張 IBM 33.6K Modem 卡，採用了當時比較先進的內藏式介面，不用帶小辮子。
PC 卡網卡和 Modem，是當時 PC 卡最常用的用途。此外還有 PC 卡形式的 SCSI 卡、快閃記憶體卡、串口、並口卡，當然還有後來的 USB 卡。
3.5 寸軟盤，基本上那個時代的玩家都有一大把，黃色的電纜則是資深玩家（裝機狂魔）必備的 Laplink 線，也就是並口聯機線。
Laplink 線以著名的雙機對拷軟體 Laplink 而得名，軟體大概長這個樣子，下面的小筆記本（網上找的圖片，不是我的）是著名的“小蘿蔔頭”，東芝 Libretto 50ct，更多關於它的故事，請看中國筆電社區的啟蒙老師：“小天才”和它的夥伴們（上）
實際上 Laplink 線的 USB 版本可能不少人都用過，相比網線對拷需要在 DOS 下配置網卡驅動和網路協議（一般是 NetBIOS，TCP/IP 在老機器上比較耗資源），Laplink 線甚至不需要安裝第三方軟體，直接使用 DOS 內置的 Interlnk/Intersvr 命令就可以使用，是給沒有光碟機的電腦裝系統和軟體最方便的辦法。
我們接下來再說說 Mac，下面兩台 Mac，上面是 Power Macintosh 6100（1994 年），下面是 Power Macintosh 7200（1996 年，支持 PCI 介面），相比來說，Power Macintosh 7200 更接近 USB 介面出現的時間，所以這裡也以它為準。從正面可以看到，兩台 Mac 都帶有光碟機和軟碟機。蘋果的軟碟機和 PC 不完全兼容，PC 是 360K，720K，1.44M，Mac 是 400K，800K，1.4M。而且最要命的是，PC 的 USB 軟碟機沒法以 Mac 的格式格式化軟盤，就算是用 USB 軟碟機和 iMac G3 也不行……蘋果換介面就拋棄老用戶的問題看來是由來已久了。
這台 Mac 的介面與上面所列的 IBM 兼容 PC 的介面幾乎完全不同，從左到右依次是肯辛頓鎖孔（筆記本鋼絲鎖，這個和 PC 沒區別），SCSI 介面（DB-25），AAUI 介面（蘋果專用的網卡 AUI 口，和標準的 IEEE 802.3 的 AUI 不一樣），RJ45 網口（終於來個一樣的了），Modem/ 印表機介面（兩個 RS-422 串口，功能一樣），Mac 顯示器介面（接顯示器用，可以用轉接頭轉成 VGA），ADB 介面（鍵盤、滑鼠），喇叭（上）、麥克風介面（下）。
一些蘋果資深玩家（裝機狂魔）可能都會有一兩塊火線硬碟，不過對於當時的蘋果用戶來說，1394 並不是標配（1999 年底的第二代 iMac 才標配 1394），因此 SCSI 介面才是他們傳輸數據的首選，而最方便的，則是 100MB 的 ZIP 軟碟機了，ZIP 軟碟機有 USB、並口、SCSI 等多種選項，是在 Mac 和 PC 之間交換數據的好幫手，90 年代印刷行業常常使用 ZIP 軟盤來攜帶較大的排版和素材文件。而且 ZIP 軟盤甚至可以直接啟動 Mac，所以像 PC 上面 Laplink 的玩法在 SCSI 時代的 Mac 並不是太流行（只有部分 Powerbook 支持 SCSI Target Mode，1394 時代的 Mac 支持 Target Disk Mode，用普通 1394 線就可以對拷，Laplink 似的玩法又流行起來）。
我的這部 7200 實際上做了一點小改動，加入了一點不屬於 90 年代的東西，你看出來了嗎？