劳动经济学的实证证明已婚男性的工资水平要高于与其同等属性（教育水平、工作年限、职业、年龄等）的未婚男性。
这一现象被称为 male marriage wage premium。
究其原因，结婚后的男女分工，使男性可以更专注于工作。婚姻为其营造了更易于立业的环境。
养家的责任也促使已婚男性更努力地去工作。
男主外，女主内这一社会分工的合理性，除了社会观念的影响外，劳动市场的性别歧视使得男性在劳动市场更为有利（工资高、就业机会多），自小以来教育灌输的理念也促使男性对可在市场劳动获得回报的人力资本的投资更多（例如：教育投资）。
（女性的人力资本投资更偏重于家庭劳动：洗衣、做饭、育儿等技能）
当然，上述情况随着社会经济的发展得到了大幅度改善。
不过，虽然年轻一代男女的受教育水平的差异正在缩小，但劳动市场里的性别歧视依然存在。
劳动市场里的性别歧视和男女的教育水平差异决定了男女所拥有的比较优势（comparative advantage）不同。
由一男一女组成的家庭中，男性专注于市场劳动，女性承担家庭劳动，有助于提高家庭整体的经济水平。
虽然或许在男女不平等的社会，男主外，女主内的分工具有合理性。但女性的劳动收入影响她在家庭地位中的 bargaining power，所以完全顺从这种分工未必明智（当然也未必不明智）。
经济学讲 utility，就家庭分工的决策，有将家庭作为单一单位的 unitary model， 有将夫妻作为拥有相对独立性的 collective model， 还有引入了 game theory 的 bargaining model。
回到正题。
male marriage wage premium 这一现象，即使在美国也依然观测得到。
在中国的古代就更为甚。
女性在古代的就业机会少，婚后彻底得承担了所有的家庭劳动。
男性婚后生活起居受人照顾，更易于专注于工作，更易于立业。
也就有了先成家，后立业的传统。