文/華商韜略 遲玉德 張軍智
1945年，宗慶后出生於一個舊官僚家庭，這成了他日後不能報考師範學校的障礙，也成了他輟學的主要原因。
因為家庭異常貧困，為了減輕家庭負擔，初中畢業的宗慶后做起了賣紅薯工作，後來又去農村待了15年，回城時他已經33歲。
回城后，宗慶後接了母親的班，在校辦企業經銷部做推銷員，但幹了七八年後，他仍找不到改變命運的機會。
機會出現在他42歲時，彼時校辦企業經銷部因連年虧損對外承包，別人都不敢接，宗慶后借了14萬接了下來，這便是娃哈哈的前身。
創業之初，這家街邊小廠只有3個人，產品是橡皮、作業本、掃帚等，外面還有14萬元外債，很多人並不看好宗慶后。但對於已入不惑之年的他而言，別人看不看好已經不重要，不認命就只有拚命干！
他每天早上7點到公司，晚上11點才回家，每天工作16個小時，有時候就在辦公室睡。身體好時，他如此作息，得病時，他也不下火線。有一次，他做咽喉息肉手術，本來應該靜養，結果他第二天就從醫院「逃跑」了。
娃哈哈轉做飲料后，為保持對市場的敏銳度，宗慶后養成了「走讀」市場的習慣，他一年有200多天走在全國各地，深入到市縣偵查戰場，他會跟小便利店的老闆聊天，從中了解消費者和競爭對手。
除了國內市場，他對國外市場也很熟悉。每到國外的一座城市，他就瘋狂地掃街，去超市裡喝各種飲料，還把飲料帶回國內研究。
在宗慶后看來，對於一個創業者而言，智慧首先來自市場，來自競爭對手，競爭對手的產品凝結了其智慧，把這些產品研究透了，也就清楚了自己的發展方向。
其實，娃哈哈最初的成功就是這麼來的。
娃哈哈當初做乳酸奶是因為樂百氏已經把乳酸奶做得風生水起，做純凈水是因為宗慶後到國外考察時，發現了一種比國產蒸餾水生產成本更低、口感更好的航天員飲用水，做碳酸及植物飲料也是因為國際巨頭已經推出了成熟產品。
如今，除了營養快線，娃哈哈最主打的產品都不是宗慶后首創的，連「娃哈哈」這個品牌名稱也是一位杭州市民取的，但宗慶后卻通過苦行僧般地走讀市場，把這些產品一一變成更暢銷的新產品。
除了跟市場、跟對手、跟行家學習之外，宗慶后還跟書本學習。
他是國內讀書最多的企業家之一，他的助手說，他一年能讀幾千本書，坐一趟火車、飛機就能讀完幾本書，涉獵範圍涵蓋經濟、管理和歷史。當然宗慶后不是細讀，而是抓住一本書的框架和主題，也就是作者最具智慧的那一部分。
滿滿的工作與學習讓宗慶後幾乎沒有時間娛樂，他唯一的娛樂是看《雍正王朝》、《士兵突擊》、《亮劍》等影視劇，還都是勵志管理系列。
娃哈哈總部離西湖很近，宗慶后卻一次也沒有逛過；他甚至連生活也不要了，女兒宗馥莉上小學時，他一直搞不清楚女兒到底上幾年級，老母親就在杭州，他一年卻看望不了幾次。
付出總有回報，宗慶后42歲開始創業，2010年65歲時已是中國首富，並且他的財富是沒有加槓桿的：娃哈哈至今不上市，也沒有VC和PE，連貸款都沒有，甚至，在銀行還趴著一兩百億存款。
有了錢的宗慶后，並沒有「人生得意須盡歡」！
有人統計，宗慶后一年的個人開銷僅為5萬元。楊瀾問他「您平時最大的消費是什麼」，他說是「香煙」。與很多商界大佬乃至娛樂明星不同，宗慶后不玩高爾夫、賽馬、帆船和遊艇，也沒有買私人飛機，他的座駕十年不換，出差就坐飛機經濟艙，後來因為腰不好才改坐商務艙，但酒店只住普通的，他說「只要能睡覺和洗澡就夠了」。除了做大娃哈哈這一件事，他的人生乾淨得像一張白紙。
宗慶后在杭州的辦公環境也很簡樸，年營收超過500億元的娃哈哈，總部竟然是清泰街的一棟6層小灰樓，宗慶后的辦公室也只有幾十平米，讓遠道而來的媒體驚訝不已。宗慶后則對媒體說「夠用就行了」。
為什麼要這麼節儉？
宗慶后說自己不敢去經歷「那些太古怪的東西」，生怕一享受了，貪圖安逸了，企業就搞垮了。
艱苦奮鬥的日子大部分企業家都經歷過，但很少有人像宗慶后這樣堅持30年，並甘之如飴。
他說：「更多時候，只有付出感動上蒼的努力，才能扭轉你的命運。」
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