3月8日，全球一百多個國家會共同歡度婦女節，以送禮物、半天假期、商家優惠等多種形式的活動慶祝女性所取得的成就。而追溯到100多年的美國，這一天最初的意義是女性工人為性別平等所做出的抗爭。她們不僅需要提高薪資獲得賴以生存的麵包，也需要以玫瑰為象徵的更舒適、更有尊嚴的生活條件。
在1908年的紐約，女性紡織工人的工作條件極為惡劣：工廠環境擁擠而危險，女工們經常每周工作超過65小時，不得不從她們微薄的工資中擠出錢來買縫紉材料，並且還經常被鎖在工廠裡面防止偷懶或偷竊。
此外，這些大多只能簽外包勞務合同的女工難以晉陞成為“熟練工人”，不得不停留在最低等級的“初學者”階段上，每天薪資不過3至4美元。而那些“熟練工人”——通常為男性——每天能掙7至12美元。
終於，紡織女工們決定就不平等的待遇發出自己的聲音。當年3月8日，15000名紡織女工走上曼哈頓街頭，要求獲得更短的工作時間、更高的薪水和投票權。
在飽受不公平待遇的紡織女工中，有一位來自俄國的移民特蕾莎·馬爾基爾（Theresa Malkiel）。據介紹，馬爾基爾深信打擊這些不公正的唯一方法是婦女們團結在一起，並且確立相應的戰略行動，因此她成為工會的組織者。
在馬爾基爾加入美國社會黨后，她又當選為全國婦女委員會成員。1909年2月28日，為了紀念上一年度盛大的女性遊行，美國社會黨創立了全國性的婦女節（National Woman's Day），迄今仍被認為是全世界第一個婦女節日。那一天，紐約第34大街的默里山演講廳外聚集了數千人，共同傾聽女權主義和社會主義女性發言者講述平權的重要性和女性獲得選舉權的緊迫性。
前美國國務卿希拉里曾說過一句著名的口號：“女權就是人權”。但事實上，幾乎被人遺忘的馬爾基爾早在1909年就提到過類似的論述：“女性的問題是一個人權問題，女人的解放實際上意味着人類的解放。”
從那時起，世界各地都出現了各種呼籲女性平權和設立婦女節的倡議或活動。然而在1911年3月25日，紐約市三角內衣廠（Triangle Shirtwaist）失火，超過140名工人死亡，其中絕大多數是意大利裔和猶太裔女性移民。雖然這起事件觸發了官方對紡織廠工作環境的審視，但也意味着美國女工的平權之路道阻且長。
1912年1月，馬薩諸塞州的新法律將女性每周最長工時從56小時縮短到54小時。但不久之後女工們發現，她們同時也至少被削減了兩個小時的時薪，這引爆了另一場持續兩個月的罷工遊行，又被稱為“麵包和玫瑰”遊行，因為這句口號在遊行中時常被提起。
“麵包和玫瑰”的來源有多種說法，其中包括詹姆斯·奧本海姆（James Oppenheim）：
從出生到死去，我們的人生不應只被汗水浸濕；
心靈如同身體一般饑渴；給我們麵包，也給我們玫瑰！
另一種觀點是，女權主義者和社會主義者羅絲·施耐德曼（Rose Schneiderman）率先在1912年喊出了“麵包和玫瑰”的口號。她指出，女性不應當只能勉強生存，在血汗工廠里被壓迫，她們還需要生活——充滿陽光、音樂和藝術的人生，以及走向投票箱的權利。
身為著名的女性勞工權益領袖，施耐德曼還多次為女性發聲，舉辦各類宣傳女權的活動，如下圖活動海報所示，前往施耐德曼的這場演講並不需要門票，而且“特別歡迎男士參加”。
在1920年代以後，前蘇聯等國家將婦女節確立為官方節日，幾經更改后將日期定為3月8日。在20世紀中期，慶祝婦女節的大都為社會主義國家。直到1970年代，聯合國才終於宣布在每年3月8日慶祝國際婦女節。
幾十年後的今天，許多國家的女性都獲得了平等的投票權和參與政治的機會；性別工資差異仍然存在，但各國也在頒布相應措施努力縮小鴻溝，女性在商業世界的表現愈發出色；還有越來越多的女性願意站出來指認性騷擾的罪魁禍首，讓他們得到應有的懲罰。
而就在女性權益似乎正在向獲得充足的平等靠近時，女性遊行卻再次成為美國等西方國家最火熱的話題，這一切大概都要“歸功於”美國總統特朗普，和去年下半年轟轟烈烈的以反性騷擾為主題的“MeToo”運動。
2017年1月21日，特朗普就職次日，華盛頓及美國多地爆發“女性遊行”，在大選期間對女性屢屢出言不遜的特朗普成為眾矢之的。遊行參與者認為，她們共同擁有的女性身份導致其遭受很多社會不公以及人權問題，希望美國政府能重視女性權益。
緊隨其後的，有人在紐約華爾街著名的銅牛前放置了一個小女孩的雕像，她神情堅毅無畏，腳下一塊銘牌上寫着：“了解女性領導者的力量。她能帶來不同。”
同時，美國許多地區的女性選擇了不上班、不購物、穿上紅色的衣服來展示女性的重要地位。還有許多人走上街頭參加“沒有婦女日”的示威活動，拿着標語牌，上面寫着“但她堅持”、“‘厭女者’請離開白宮”、“像個女孩那樣反抗”等口號。
另外，自去年10月女星米蘭諾（Alyssa Milano）在推特上號召網友們披露自己的性騷擾遭遇后，#MeToo運動風起雲湧，大批公眾人物接二連三被曝性騷擾醜聞。那些站出來披露性騷擾、性虐待的“打破沉默者”（Silence Breakers）更是作為一個群體被《時代》周刊評為2017年年度人物。
今年1月1日，好萊塢300多名女性又共同發起了名為Time's Up（時間到了）的反性騷擾行動，並在《紐約時報》登出整版廣告，再次將反性騷擾行動推向一個高峰。因此，在2018年度的婦女節期間，發源於美國#MeToo和#TimesUp成為全球最受歡迎的口號，反性騷擾成為最為常見的訴求。
與此同時，人們並沒有忘記“麵包與玫瑰”的口號。兩名美國女性學者Cinzia Arruzza和Tithi Bhattacharya此前呼籲全世界女性能繼承當年紡織女工的精神。
這兩名女權主義者表示，她們想要重新完成所謂的“不可能”。在20世紀初，人們普遍認為女性，特別是紡織工人是不可能被組織起來的，等待她們的只有獨自一人在惡劣的條件下工作，或者在三角內衣廠里被活活燒死。然而自1908年起，她們便不斷舉行盛大的有組織罷工遊行。因此，在特朗普時代，女性也完全有能力將不可能之事變為可能。
此外，女性爭取勞動回報的努力也不能與維持有尊嚴的生活條件相分離。在當今美國，警察仍公然無故射殺黑人、跨性別女性被禁止進入女衛生間、墮胎診所被迫關閉，這樣的社會現狀和當初女性沒有投票權類似，或許也意味着當下女性權益同樣岌岌可危。因此，文中寫道：“我們不會只要求麵包，因為我們也配得上玫瑰。”
