說起替身，這是一種高風險的職業，說白了如果不是遇到有高難度，或者高風險的片段，替身演員根本就沒有發揮的餘地。很多替身演員拍戲的時候不能夠露臉，報酬很低，風險卻特別的高，為此搭上性命的也大有人在。
只不過能從替身演員里混出名堂的人則是屈指可數，老戲骨元華就是其中之一。出道的時候，元華還是李小龍的御用替身，因為元華的身材跟李小龍差不多，身形很像，就被導演拉來做替身。沒想到元華的表現還算是可圈可點，就這樣正式的成為了一名影視演員。
元華參演的第一部電影是精武門，就是以李小龍替身的身份出場。後來李小龍的電影龍爭虎鬥元華也是給他當替身，但是元華是一個十分有本事的人，都說有能力的人只要拼搏總會有露臉的機會，所以最後從替身演員出發，慢慢地發展成有了屬於自己的角色。當然由於長相的問題，他的很多熒幕形象都是反派角色。
熟悉元華的觀眾們肯定都知道他最經典的角色，功夫里包租婆的老公，正式因為這部電影的大賣，元華的片酬才有了質的飛躍。
在陳思誠的新作品《唐人街探案2》中，元華扮演王寶強在紐約的師父，在電影的最後，他還出手和幾位壯漢進行了一番精彩的打鬥。
只不過唐人街2的電影票房都要奔著30億而去了，元華老師的片酬卻沒有多少。之前導演陳思誠也是在採訪中表示，在紐約拍戲最重要的是就是降低成本。
而據知情人爆料，元華老師的戲份雖然不多，但是遠赴紐約拍戲，片酬僅僅有10萬元。
雖然扛起電影票房的是陳思誠，劉昊然與王寶強，但是元華老先生的職業素養和敬業精神真的是沒話說。
現在元華不僅僅是一名優秀的演員還是一名老藝術家，他師承占元，大家很可能不認識占元是誰，他是京劇表演藝術家，所以說元華在京劇方面也有很深的造詣。從一個無名小卒到知名影星，元華這輩子也算是相當圓滿了。演正面人物能慈眉善目，演反派讓人咬牙切齒，動作片，喜劇片，文藝片，殭屍片各種題材信手拈來，元華絕對不是一個簡單的人。
現如今的元華已經快70歲了，之前有媒體曾經問他，問什麼不漲漲片酬，多賺些養老錢，元華也是無奈的表示稱，價錢貴了就沒人找你了。雖然如今的他過了巔峰期，但是演技依舊在線。希望之後的作品中，再能誕生出來：好清秀的姑娘，這樣的金句出來。
