大年初一上映的《紅海行動》和《唐人街探案2》領跑，成為春節檔最大贏家。從2月25日排片來看，《紅海行動》已經全面逆襲，排片略高於《唐探2》，而票房幾乎是《唐探2》的2倍，按照目前的走勢來看，《紅海行動》最終總票房將超過40億，成為春節檔總冠軍。
這值得觀眾為之高興，真正的好電影取得了應有的回報，也意味著中國觀眾的觀影品位有大幅度的提升；而另一方面，對電影行業也有積極促進的作用，《紅海行動》總製片成本超過5億人民幣，在偏主旋律的戰爭片中，這樣的投資是史無前例的，它的成功也給了行業一劑強心針，讓投資方可以大膽的放開手腳，只要是認真創作的電影，投再多的錢也不會虧本，目前中國的銀幕已經超過50000塊，市場有足夠大的容量，只要能得到觀眾認可就會有好的回報。
但是，略讓人感到遺憾的是，儘管電影品質要高出好幾倍，但《紅海行動》的票房卻無法超過《戰狼2》，甚至至少有十幾億的差距。相同的題材，觀眾還是那些觀眾，為什麼會有這麼大的差距呢？
有一方面的原因是，《戰狼2》在2017年暑期檔上映，同期幾乎沒有量級相當的大片與之競爭，和《戰狼2》同期上映的只有《建國大業》一部，但很快就敗下陣來，從2017年7月底到8月中下旬，市場空間近半都被《戰狼2》佔據了，加上中印關係敏感期，觀眾對《戰狼2》這部揚我國威的電影有情感寄託，所以《戰狼2》的大賣可謂天時地利人和。
但是以上這個理由絕對不足以造成十幾億的票房落差，從宣傳方面切入，會發現也無關宣傳，電影品質好，口碑起來之後根本也無需宣傳了，觀眾甘當自來水為影片助威，仔細分析之後，會發現還是影片本身的問題。
相對於《戰狼2》，《紅海行動》其實有三個很明顯的優點，這三個優點決定了電影夠燃、夠硬的品質，並贏得了豆瓣8.5的高分，但也恰恰是這三個優點，限制了電影的票房，讓它落後於《戰狼2》。
第一點，《紅海行動》是實打實的戰爭片，軍事裝備更專業，戰爭場面更火爆，但也正因如此，在迎合觀眾心理預期層面顯得弱了一些，在引起共鳴方面差了一口氣。林超賢本身就是軍迷，所以在各種武器和軍事裝備的運用上，力求還原真正能達到的效果。但這樣的效果，其實是觀眾在電影中，特別是近年國內的戰爭片中見不到的，以往的作品，包括《戰狼2》在內對戰爭場面都或多或少的有藝術加工，比如一顆手雷能把人撕碎，或者角色身處炮彈的爆炸範圍內，一個空翻之後毫髮無損。林超賢的嚴謹讓觀眾這些思維慣性在電影里頻頻受阻，手雷的威力原來沒有那麼大，迫擊炮一顆炮彈竟然能造成這麼大的傷亡，在蛟龍小分隊做困獸斗的時候，也沒有什麼奇迹出現，該死的死，該傷的傷，缺少讓觀眾拍手叫好的藝術創作。所以，電影看到最後，儘管蛟龍小分隊贏得了戰爭，可是觀眾的內心或多或少是沉重的，而不像《戰狼2》時，看完是打了雞血般的興奮，有慾望馬上表達出來。這也是為什麼《紅海行動》的熱度足夠，可是在微博、朋友圈等社交平台，沒有《戰狼2》時的那麼多安利。
第二點，沒有主角光環、沒有個人英雄主義的路子很對，但是不好。這點是兩部電影最大的區別，《戰狼2》是典型的個人英雄主義電影，吳京飾演的主角冷鋒，完成了從被開除軍籍，成為草根階層，隨著一次次救人，漸變成民族英雄的過程；《紅海行動》則還原了戰場上本來的面貌，蛟龍小分隊團隊作戰，各司其職，即便是戲份較多的張譯也沒有給戴上主角光環，大家都是主角，又都不是，觀眾很難找到一個角色來寄託自己的情感。從另一個方面來看，冷鋒具備超級英雄的多種屬性，骨子硬、玩轉各種槍械，身手又好，結尾安排一場和「交叉骨」的拳腳戲，讓喜歡戰爭片和動作片的觀眾得到充分滿足，蛟龍小分隊里的角色都是普通的戰士，通訊兵在和恐怖分子肉搏的過程中身亡，作戰比較單一，這麼多年來，觀眾還是喜歡看戲劇性更強的個人英雄主義啊！
第三點，《戰狼2》融入了很多個人情感，《紅海行動》顯得分外冰冷。就算再爺們兒的男人戲也需要有女性角色的襯托和點綴，吳京和林超賢都深知這一點，所以《戰狼》里有餘男和吳京談情說愛，《戰狼2》則找來盧靖姍和吳京玩曖昧，這種男女間的情感讓電影多了一分味道，也為觀眾提供了談資。《紅海行動》是一路硬到底，剔除了所有不必要的戲份和情感，機槍手佟莉是女性，可是比男人更爺們兒，海清是女性化的角色，可是她和張譯的對手戲，只是為了凸顯對方的軍人氣質——很軸，以服從命令為天職，《紅海行動》其實是缺乏感情色彩的，只有戰場上的殘酷和冰冷，觀眾的情感寄託無處安放。
以上三點，奠定了《紅海行動》成為華語戰爭第一猛片的地位，但也讓電影不是很迎合市場和觀眾的思維慣性。不過，林超賢的這個選擇是對的，作為電影創作者自然應該以電影品質為主，《紅海行動》是一部值得所有人銘記的優秀作品。