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孫佳山
農曆新年——春節,俗稱過年，是中華民族最隆重的傳統節日。「年」的概念，最初的含意來自農業，《說文·禾部》中將「年」解釋為「谷熟也」，華夏先民將穀物的生長周期命名為「年」，據記載，春節自誕生之日至今已有4000多年的歷史。
關於春節的起源，現今普遍接受的說法是，春節由虞舜興起。公元前2000多年前，舜繼天子位時祭拜天地。從那時候起，人們就把這一天當作「歲首」。
然而，中國歷代春節的日期最初並不一致：夏朝以孟春的元月為正月，商朝以臘月即十二月為正月，周代的正月又提前至十一月，秦始皇統一六國后以十月為正月。
造成這種現象的原因是多方面的，有古代曆法尚不完善的因素，有各王朝疆域的實際管轄版圖不斷擴張的緣故；同時遠古時期氣候變遷不穩定也是一個重要原因，使得穀物的生長周期隨之波動。
到了漢朝，隨著統一管轄疆域的需要、曆法的進步以及氣候和穀物生長周期的穩定，漢武帝頒行了《太初曆》，恢復了夏朝的以正月初一為「歲首」（即農曆新年）的曆法，此後我國一直沿用夏曆（陰曆，又稱農曆）紀年，直到清朝末年，長達2080年。
在民間，西周初年，就已經出現了一年一度的慶祝春節活動，祭天祈年逐漸成了新春習俗的主要內容。
我國各民族春節期間都要舉行各種形式的慶祝活動。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。
其中漢族、滿族和朝鮮族的春節風俗習慣較為接近，全家團圓吃年糕、水餃以及各種豐盛宴席、張燈結綵、燃放鞭炮並互送祝福。
古代的蒙古族，把春節叫做「白節」，正月被稱為「白月」，是吉祥如意的意思。藏族則過藏曆新年。回族、維吾爾族、哈薩克族等，將新年稱為「古爾邦節」。春節同時也是苗族、僮族、瑤族等少數民族的盛大節日。
由於傳統中華文明的廣闊輻射範圍，亞洲各國在古代也大都以我國的曆法為標準，都有著過年的習俗。
春節在日本、朝鮮、韓國、越南、寮國、緬甸、柬埔寨、泰國、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等國都是最重要的節日之一。
隨著19世紀以來，現代世界體系的形成，全球化已經成為不可逆轉的發展趨勢，全世界所有國家，特別是以中國為代表的傳統文明古國，都不得不推行和適應以陽曆、公曆為代表的現代時間制度，能否協調好原有文化制度下的紀年曆法觀念與現代時間制度的衝突，考驗著包括中國在內的很多國家。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議上規定在建立中華人民共和國，採用世界通用的公元紀年的同時，因為一年24節氣的「立春」恰好在農曆新年的前後，故將陽曆一月一日稱為「元旦」，而農曆正月初一被正式改稱「春節」。
這就有效的區分了陽曆和陰曆兩種時間觀念下的「年」，困擾了現代中國近半個世紀的「過年」問題，經過全體中國人民的不斷抗爭和摸索，終於隨著新中國的建立得到了徹底的解決。